Od malička je nám vtĺkané do hlavy, že si musíme starostlivo čistiť zúbky a nejesť sladkosti, aby sa nám zuby nepokazili. Čo sa ale v našich ústach vlastne odohráva, že môže dôjsť k vzniku zubného kazu? A sú hlavným vinníkom skutočne čokolády a cukríky?
Krátko po narodení sú naše ústa obsadené mikroflórou, a teda baktériami. Najprv žijú na ďasnách a postupne sa presúvajú na rastúce zuby, kde vytvárajú zubný povlak. Dôležitú úlohu zohrávajú najmä Streptococcus mutans a laktobacily.
Streptococcus mutans totiž disponuje enzýmom glukozyltransferázou. Vďaka tej je schopný rozkladať bežne prijímanú sacharózu (kuchynský cukor) na glukózu a fruktózu, pričom fruktózu využije ako zdroj energie a z glukózy vytvorí vo vode nerozpustné polysacharidy. Vďaka nim dokážu baktérie ľahšie priľnúť na inak hladký povrch zuba. Dochádza tak k jeho kolonizácii a vzniku vhodného prostredia pre ľahkú difúziu cukrov, produkciu kyselín a inhibíciu aktivity antimikrobiálnych látok – vzniká biofilm, ktorý nazývame zubný povlak.
Pokiaľ nie je plak dostatočným čistením odstraňovaný, môže vplyvom minerálnych látok zo slín a zvyškov potravy mineralizovať. Tak vzniká zubný kameň, uvoľňujúci pre ďasná dráždivé látky, spôsobujúce ich zapálenie. To môže viesť až k stratám zubov.
Prečo sa však okrem zubného kameňa vyskytuje aj zubný kaz?
Mnoho z baktérií obývajúcich naše zuby (napr. laktobacily, alebo už spomínaný Streptokok mutans) totiž dokážu fermentovať sacharózu za vzniku organických kyselín, a to najmä kyseliny mliečnej. To vedie k znižovaniu pH v ústach a pokiaľ sa dostaneme pod kritickú hodnotu 5,5, dochádza k uvoľňovaniu vápnika a fosfátov, a tým k demineralizácii zubnej skloviny. Tá sa stenčuje tak dlho, až dôjde k prieniku baktérií k dentinu (vrstva pod sklovinou), ktorý už obsahuje nervové vlákna a vzniká bolestivý zubný kaz, ktorý musí byť ošetrený zubným lekárom. Pokiaľ potom kaz prenikne až k zubnej pulpe obsahujúcej cievy a nervy, dochádza k rozvoju zápalu a zub musí byť často úplne odstránený.
Je teda pravdepodobnejšie, že príčinou zubného kazu je konzumácia sladkostí alebo nedostatočná hygiena?
Obidve! Konzumácia sladkostí s obsahom sacharózy, t. j. repného cukru, nepochybne urýchľuje vznik zubného kazu, pretože sú priamym zdrojom energie a stavebného materiálu pre prítomné baktérie. Zvlášť škodlivé sú kolové limonády, ktoré nielenže obsahujú veľa cukru, ale sú aj veľmi kyslé, čo vytvára ideálne prostredie pre vznik zubného kazu. Zvlášť škodlivé sú kolové limonády, ktoré nielenže obsahujú veľa cukru, ale sú aj veľmi kyslé, čo vytvára ideálne prostredie pre vznik zubného kazu.
Zubnými kazmi však trpeli už naši dávni predkovia z dôb praveku, a to aj napriek tomu, že sacharózu vtedy nepoznali. Nutné cukry totiž baktérie získavajú aj vtedy, keď prijímame škroby napríklad v pečive, zemiakoch, ryži alebo obilninách. Tie sú už v ústach rozštiepené na krátke cukry enzýmom ptyalínom, ktorý je prirodzenou súčasťou našich slín. A preto musíte dbať na zubnú hygienu, aj keď si nedoprajete žiadne sladkosti.
A ako sa chrániť pred zubným kazom?
Okrem obmedzenia sladkostí ide práve o správnu hygienu – pravidelné čistenie (teda aspoň ráno a večer) kvalitnou zubnou kefkou (ktorá by mala byť mäkká s hustými štetinkami s jednotnou dĺžkou), používanie zubnej nite alebo medzizubnej kefky, aby sme dobre očistili aj medzizubné priestory a ďalej ich kombinácia so zubnými pastami, obsahujúca. Môže remineralizovať miesta, kde sme stratili vrstvu skloviny v dôsledku pôsobenia kyselín. Tieto pasty však treba vypľúvať opatrne, pretože fluorid môže byť vo vyšších dávkach toxický. Vn eposlednom rade je potrebné pravidelne chodiť na preventívne prehliadky k vášmu zubnému lekárovi, aby bol prípadný zubný kaz zachytený už v ranom štádiu.
A ako ste na tom so zubnými kazmi vy? Čaká vás vŕtanie pri každej návšteve zubára, alebo odchádzate spochvalou ? A dodržiavate zásady správnej hygieny?
